Cómo funciona realmente el cálculo de la inflación
La matemática es solo un cociente de índices del IPC: el valor de $1 del año A en dinero del año B es (IPC_B ÷ IPC_A). Multiplícalo por la cantidad que comparas y tienes la respuesta. Ejemplo con datos de EE. UU.: $100 de 1990 (IPC 130,7) en dólares de 2026 (IPC 332,3) = $100 × (332,3 ÷ 130,7) ≈ $254,30. Eso es una inflación acumulada del 154,3% en 36 años, o aproximadamente un 2,65% anual compuesto.
Qué miden realmente las regiones
- Estados Unidos — CPI-U (índice de precios al consumidor urbano). Publicado mensualmente por el Bureau of Labor Statistics. Cubre una cesta de bienes y servicios ponderada por el gasto de los hogares urbanos. Aquí se usan medias anuales.
- Reino Unido — CPI (índice de precios al consumo). Publicado mensualmente por la Office for National Statistics. Sustituyó al RPI como medida principal en 2003. Los valores anteriores a 2003 se reconstruyen a partir del RPIX con ajustes a la metodología moderna.
- Eurozona — HICP (índice armonizado de precios al consumo). Publicado mensualmente por Eurostat. Metodología común para todos los estados de la eurozona desde 1996. Es el que usa el BCE para su objetivo de inflación del 2%.
Por qué tu inflación personal probablemente sea distinta
El IPC es una media ponderada basada en un hogar mediano hipotético. Tu cesta real no es la mediana. Si una parte desproporcionada de tu gasto va a alquiler, alimentación o cuidado infantil — tres categorías que subieron más rápido que el IPC general en 2022–2024 — tu inflación personal es notablemente mayor que la cifra oficial. Si tu vivienda es tuya y no tienes desplazamientos, puede ser menor.
La calculadora usa la cifra oficial general. Para decisiones sobre tu propio poder adquisitivo es un punto de partida, no la última palabra. Lo tratamos en detalle en la entrada del blog sobre inflación y subidas de sueldo.
Los dos períodos de mayor inflación de la memoria reciente
Mirando los datos de EE. UU., destacan dos períodos:
- 1979-1981 (crisis del petróleo). La inflación anual de EE. UU. alcanzó un máximo del 13,5% en 1980. Un dólar de 1979 perdió cerca de un cuarto de su poder adquisitivo en tres años.
- 2021-2023 (pos-COVID). El IPC de EE. UU. pasó de 271,0 en 2021 a 304,7 en 2023, un movimiento acumulado del 12,4% en dos años. La inflación sostenida más rápida desde principios de los 80, antes de estabilizarse en torno al 3% anual en 2024–2026.
Reino Unido y la Eurozona muestran patrones similares con magnitudes distintas. Reino Unido tocó techo más alto en 2022 (cerca del 11% anual); la Eurozona, con la política más estricta del BCE, alcanzó un máximo menor, alrededor del 9,2%.
Anualizada frente a acumulada: qué número importa en cada caso
La calculadora devuelve ambas:
- Inflación acumulada: la subida porcentual total en todo el período. Útil para entender «cuánto ha perdido mi dinero» en términos absolutos.
- Tasa anualizada: la tasa anual media geométrica que produciría el resultado acumulado. Útil para comparar períodos de distinta duración en igualdad de condiciones.
Una inflación acumulada del 150% en 30 años suena dramática. La tasa anualizada es del 3,07% — el tipo de inflación que la mayoría de los bancos centrales considera aceptable. Ambos números son correctos; cuentan historias diferentes.
Qué hacer a continuación
- Introduce tu sueldo antiguo en la calculadora para ver cuánto debería ser en dinero de hoy. La brecha entre esa cifra y tu sueldo real es tu subida real (o tu recorte real).
- Compara la rentabilidad de tus inversiones con la inflación del mismo período. Un 5% nominal en 5 años con un 3% de inflación es un 1,94% real, no un 2%.
- Para seguir el precio de un producto concreto, el IPC general es un mal sustituto. Usa los índices detallados por categoría del BLS o la ONS.
¿Quieres proyectar hacia adelante? Haz un cálculo de interés compuesto al 2-3% de inflación anual para ver a cuánto tendrá que crecer una cantidad de hoy en 10, 20 o 30 años solo para mantenerse.
Los datos del IPC son medias anuales de las publicaciones del BLS, la ONS y Eurostat. Las cifras de 2026 se basan en los datos disponibles más recientes y pueden revisarse en publicaciones posteriores.